Citronnelle de Madagascar

La citronnelle de Madagascar en pot est une plante aromatique exotique indispensable dans de nombreuses recettes d'Asie et d'Afrique.

Origine de la citronnelle de Madagascar

Cette plante aromatique herbacée tropicale originaire d'Afrique est cultivée dans de nombreuses régions du globe pour son parfum qui accompagne de nombreux plats asiatiques ou comme remède en tisane. Appelé aussi verveine des Indes cette plante aux longues feuilles peut atteindre 2 mètres de haut selon les apports en eau et l'altitude. Cette plante aromatique est vivace si maintenue au delà de 7°C. Le genre Cymboprogon comprend un cinquantaine d'espèces dont la citronnelle de Guinée (Cymboprogon citratus) que nous vous proposons aussi dans ce catalogue. Le nom citronnelle est aussi un nom générique qui favorise la confusion avec d'autres plantes au parfum citronné comme la mélisse citronnelle, la verveine citronnelle et même le thym citron.

Cuisiner avec cette plante aromatique exotique

C'est la partie bulbeuse la plus tendre de la citronnelle de Madagascar qui est la base de nombreux plats asiatiques comme le poulet à la citronnelle, le saumon à la citronnelle, crevettes sautées à la citronnelle.  La citronnelle de Madagascar fait aussi de délicieuses infusions. On peut en ajouter au thé à la menthe, et se marie à la perfection avec la noix de coco, le gingembre, le piment de Cayenne et l'ail et vient compléter de nombreux cocktails.

La citronnelle protège aussi des insectes

C'est un très bon répulsif contre les mouches et les moustiques. De nombreux villageois plantent des haies de citronnelle de Madagascar autour de leur maison pour éloigner les moustiques et combattre le paludisme. L'huile essentielle de cette plante médicinale appliquée sur la peau permet de se protéger des insectes sans toxicité pour l'être humain.

Cultiver et récolter la verveine des Indes

Je conseille de la cultiver en pot afin de pouvoir la rentrer l'hiver en serre froide hors gel, ou même chez vous près d'une fenêtre. Utilisez un terreau à base de tourbe blonde bien aéré en y incorporant 10% de compost et 10% de sable à la plantation. Pendant la saison chaude en plein soleil ou contre un mur exposé au sud pour bénéficier de la réverbération de la chaleur pendant la nuit, arrosez fréquemment. Réduisez l'arrosage pendant le repos végétatif (de septembre à mai) et arrêtez la taille. Plante en repos végétatif durant l'hiver.