Cataire citronnelle

La cataire citronnelle est une plante aromatique de climats plutôt secs recherchée par les chats et utilisée  pour son parfum citronné dans la cuisine et  transformée en huile essentielle reconnue pour son efficacité.

A la découverte de la cataire citronnelle

la cataire citronnelle est une plante vivace au feuillage aromatique aux couleurs nuancées vert-gris, fréquante en Europe et en Asie, et qu'on retrouve maintenant sur d'autres continents comme l'Amérique du nord grâce à l'immigration. Sa culture première fut pour décorer les massifs de vivaces, mais sa culture en grande quantité s'est développé pour la production aromatique et médicinale. Elle est nommée parfois menthe aux chats car très attirante pour ces animaux. Elle ne peut être confondu avec l'herbe aux chats (Nepeta mussinii) sa cousine,qui a les même effets sur les chats car son parfum citronné est très remarquable. Sa floraison rose très pale de juin à septembre fait de cette plante une valeur sur de vos massifs de vivaces en pouvant atteindre 50 cm de haut. N'hésitez pas à planter cette plante mellifère très utile dans nos jardins jardin pour attirer les abeilles, les bourdons et autres pollinisateurs.

Osez Cuisiner avec cette plante aromatique surprenante

La cataire citronnelle au parfum de citronnelle, peut s'utiliser dans la cuisine pour aromatiser les plats de fruits de mer, les poissons, le veau et viandes blanches, le gibier et les sauces au parfum citronné. Elle peut aussi remplacer la menthe dans la boisson cubaine bien connue, le mojito et faire d'excellentes boissons rafraichissantes l'été.

La cataire citronnelle dans la pharmacopée classique

C'est une plante très agréable en infusion que l'on mélange avec d'autres plantes médicinales comme la menthe, la verveine citronnelle, le thym ou la mélisse. On a remarqué ses prédispositions à être digestive, apéritive, sédative, décontractante, antispasmodique, stimulante et emménagogue. Elle contient un certain nombre de tanins, du lactone, du géraniol, du carvacrol et du citronellol. Elle est reconnue comme étant très efficaces pour éloigner les moustiques, les termites et les blattes. Il est  vivement déconseillé d'en consommer quelque soit sa forme durant une grossesse.  La cataire citronnelle était une des plantes que Charlemagne avait listé dans le Capitulaire de Villis pour en imposer la culture dans les abbayes et ses domaines royaux. On l'appelle aussi chataire, car les chats sont très captivés par son parfum. C'est une essence appelée nepetalactone qui active les phéromones sexuelles dans le cerveau de ces animaux. On pense aussi que cette plante éloigne les puces lorsqu'ils se roulent dans la cataire citronnelle.

Cultivez la cataire citronnelle

Cette plante vivace aime les sols frais ou secs mais bien drainés voir sablonneux ou argilo-sablonneux et une exposition très ensoleillée pour faire ressortir ses arômes. Il faut donc à tout prix éviter une plantation en sols argileux. Chaque printemps, la plante réapparait sur des bourgeons se formant à la base de la plante dés l'automne. Il faut donc tailler tous les tiges de l'année précédente vers fin mars lorsqu'elles sont sèches. Il faut planter les pieds à au moins 30cm les uns des autres pour favoriser son épanouissement. Attention, Plante en repos végétatif durant l'hiver. 4 à 6 plants au m2.