Grand Plantain pourpre

Le grand plantain pourpre, légume sauvage de nos contrées, entre dans la composition de plats médiévaux à redécouvrir.

Origine du grand plantain poupre

Le grand plantain poupre est une plante vivace peu commune sur le continent européen. Chaque pieds produits une quantité importante de graine sur chaque épi qui en fait une des plantes les plus colonisatrices de nos contrées. Les oiseaux et de nombreux petits animaux terrestres trouvent dans cette plante une source importante de nourriture. Jusqu'au début du siècle dernier, on ramassa dans les campagnes cette plante vivace pour être utilisée dans la cuisine de tous les jours. Le nom botanique plantago vient des romains et désigne la plante des pieds, la forme de la feuille rappelant la trace laissée sur le sol par un pieds humain.

Comment préparer ce légume ancien

On mange les jeunes feuilles du grand plantain pourpre en salade et on cuit comme des épinards les plus feuilles plus anciennes, elles ont un goût rappelant celui des champignons avec une pointe d'amertume. Les jeunes feuilles peuvent aussi s'utiliser dans les quiches, les cakes salées, les omelettes, le potage aux légumes, Les graines peuvent être ajoutées dans la pate à pain avant le cuisson. Les ampes florales peuvent être ajouter aux salades de légumes, après avoir été cuites à l'eau ou frites. Le plantain est riche en potassium et en vitamines B2.

Le grand plantain dans la pharmacopée

C'est aussi une plante médicinale à utiliser en infusion, cataplasme, jus teinture et eau distillée. Il est reconnu depuis la nuit des temps pour ses vertues dépuratives, diurétiques, astringentes, hémostatiques, vulnéraires, anti-allergiques, anti-bactèriennes et anti-inflammatoire. Ses racines une fois broyées peuvent s'utiliser en cataplasme. De nombreux médecins de l'antiquité comme Dioscoride ou Pline, ou du Moyen-âge comme Hildegarde von Bingen ou Trotula décrivirent le plantain comme une panacée pour de nombreux maux à leur époque respective.

Culture et récolte

Le grand plantain pourpre aime les sols caillouteux et pauvres, même calcaires exposés au soleil ou mi-ombre. On le retrouve dans tous les endroits du jardin, comme les pelouses ou les allées, si on ne prend garde de couper les sommités fleuries avant l'apparition des graines. Sa couleur pourpre en fait une plante très décorative dans vos massifs de vivaces.