Souci

Ses fleurs jaunes et orangées vont donner à votre jardin une touche de couleur rarement égalée. Dans vos assiettes de salade le souci sera très original.

Origine du Souci

Le souci est une plante aromatique de forme vivace éphémère, mais souvent cultivée comme annuelle dans les régions à hiver froid. On le trouve facilement un peu partout dans les terrains incultes car il se ressème très facilement . Il est présent dans toute l'Europe et plus particulièrement autour de la Méditerranée ou il ne passe pas inaperçu avec ses grandes fleurs type marguerite dont les couleurs vont du jaune pâle à l'orange foncé. Son nom français vient du latin "solsequier" traduit par qui "suit le soleil" et n'a donc rien à voir avec les soucis (d'argent par exemple). Cette plante médicinale traditionnelle est connue depuis le 12ème siècle grâce à Hildegarde von Bingen qui l'a décrit et utilisé au Monastère de Ruperstberg. Ses feuilles ont un parfum d'agrume un peu amère et ses fleurs sont comestibles; on les utilise surtout pour agrémenter les salades.

Le souci dans la pharmacopée

C'est aussi une plante médicinale que l'on utilise en infusion, pommade, teinture. Il est constitué de 19 caroténoïdes différents, de flavonoïdes, et de triterpendioles. Le souci est reconnu pour ses vertus anti-inflammatoires, antispasmodiques, anti-oedémateux, antioxydants, stimulantes,dépuratives, anti-virales, antiscorbutiques et anti-tumorales. Il est aussi immunomodulateurs et anti-VIH. Il est à noté que le Calendula officinalis peut être toxique si consommé excessivement.

Le souci une plante sans souci

Cette plante aromatique qui ne dépasse pas 50cm, aime les sols drainants voir caillouteux et sablonneux. On trouve les soucis la ou on les attend le moins : les allées, les tas de terre, les fossés, dans la pelouse ou sur le trottoir entre deux pavés. Les graines du Calendula officinalis possèdent 3 formes différentes portées par chaque fleur, correspondant à 3 formes de dissémination : une forme ailée dispersée par le vent, une forme de crochet rugueux pouvant s'accrocher aux poils des animaux ou à nos vêtements et une forme de petit crochet destinée à être disséminée sur place. Ce qui explique pourquoi après en avoir planté dans un massif on en retrouve une peu partout l'année suivante. A noté que le souci est  peu sensible aux maladies et aux ravageurs. C'est un très bon support pour la biodiversité car il attire les bombyles et les coccinelles. Ses graines sont souvent mangées par les oiseaux.