Menthe banane

Le subtil parfum de banane de la mentha arvensis banana vous permettra de parfumer des sorbets, des salades de fruits et des cocktails de façon originale.

Origine de cette Mentha

La menthe banane est une des nombreuses variétés de menthes des champs répandues en Europe dans les zones humides, les fossés au bord des chemins et les lisières de forêts. On la reconnait grâce au fin duvet qui recouvre ses feuilles et ses tiges, ainsi que la couleur verte uniforme. La floraison de cette menthe est caractéristique puisque ses fleurs apparaissent à l'aisselle des feuilles. Elle est parfois appelée l'herbe d'anguilles. Son parfum délicat et suave rappelle celui de la banane ajouté à la menthe des champs. La famille des Menthes des champs fait partie des menthes indigènes d'Europe occidentale que l'on trouve à l'état sauvage de l'Irlande au Portugal et de la France à la Hollande. Cette famille de plantes aromatiques (Mentha) est particulièrement commune dans une grande zone géographique qui s'étend de la Russie à l'Europe occidentale et au bassin méditerranéen. Les menthes sont connues depuis plusieurs millénaires puisque les Egyptiens, Les Mésopotamiens, les Grecs et les Romains ont été les précurseurs de leur culture grâce à cette grande capacité d'adaptation qu'on leur connait. L'origine du nom mentha vient du Grec et est arrivé jusqu'à nous grâce au latin.

A cuisiner absolument

C'est aux salades vertes, et aux salades de fruits que notre menthe banane donnera tout son parfum et son originalité. Certains cuisiniers l'utilisent pour parfumer des pâtes à gâteau, des tartes, des boissons rafraichissantes, des apéritifs ou des cocktails. On peut aussi en mettre dans le sorbet à la pomme et remplacer la menthe verte des Mojitos par cette fameuse menthe banane. On trouve même des pâtes de fruits parfumées avec cette plante aromatique.

La menthe dans la pharmacopée

Comme les autres menthes, c'est aussi une plante médicinale que l'on utilise en infusion ou décoction, en huile essentielle. Depuis  fort longtemps, on a fait la liste de ses propriétés aromatiques, carminatives, digestives, fortifiantes, toniques, antispasmodiques et bactéricides. Le génotype des mentha arvensis comme la menthe banane, est très riche en carvone alors que celui des mentha piperata est riche en menthol. Le plus souvent, les éléments comme le fer, le calcium et le manganèse ainsi que les vitamines A, B2, C, K et PP sont très présents.

Plantation et récolte de cette plante aromatique bien spécifique

Elle se plante comme les autres menthes. Trouvez lui un endroit dans votre jardin un peu sauvage pour lui donner suffisamment de place. Vous pouvez aussi l'installer dans votre gazon ou elle sera régulièrement coupée avec l'herbe; vous pourrez cueillir régulièrement des jeunes pousses bien tendres, faciles à cuisiner. Dernier recours pour ceux qui ont peur de l'invasion, la culture en conteneur. Cette méthode vous obligera à rajeunir votre pieds de menthe banane chaque deux ou trois ans. Cette menthe à la caractéristique d'être en total repos végétatif durant la période hivernale l'hiver, pour ne réapparaitre qu'à partir mars ou avril selon votre région. En complément, nous vous conseillons de consulter notre fiche conseil de culture sur les menthes.