Galéga officinal

Le galéga officinal est une plante vivace et décorative de la pharmacopée traditionnelle européenne qui a la réputation d'être toxique pour le bétail pour certaines parties de celle-ci.

Origine de cette plante médicinale

Le galéga officinal est une plante vivace médicinale originaire d'Europe du sud et centrale et de Turquie au Pakistan pouvant atteindre 1,20 mètre. L'espèce a été introduite aux Etats-Unis à la fin du 19ème siècle pour servir de fourrage au bétail. Sa faible productivité a vite réduit sa plantation, mais c'est depuis devenue une plante invasive dans de nombreux états. Selon les régions, il est connu sous des noms différents comme lavanèse, sainfoin d'Espagne, herbe aux chèvres, rue à chèvres, faux indigo. Cette plante médicinale est utilisée depuis le Moyen-âge et son nom provient du grec et signifie "favorisant la lactation". Cette plante de la famille des fabacées produit des fruits en gousse. Sa floraison blanche, rose ou pourpre entre juin et septembre selon les régions et l'altitude, en fait aussi une plante très décorative dans un massif de vivace.

Le galéga dans la médecine traditionnelle

Traditionnellement, le galéga avait la réputation de soigner les piqûres d'insectes, les morsures de serpents et la fièvre pendant les épidémies de peste. Mais de nos jours, elle est surtout réputés pour ses vertues galactologues, sudorifiques, anti-convulsives, diurétiques, vermifuges et antidiabétiques. On trouve la plante sous forme de gélules, mais vous pouvez aussi en faire des infusions.

Toxicité du Galega officinalis pour le bétail

Cette plante (Galega officinalis) est réputée toxique (au moment de la floraison et de la fructification) pour le bétail en général et dans le cas d'une invasion de prairie, elle peut entrainer la mort des ovins, bovins et autres animaux d'élevage herbivores. Peu appétente fraiche, le galéga l'est beaucoup plus sec mélangé à d'autres plantes fourragères. 100 grammes de plante sèche suffisent à tuer un mouton et 40 grammes pour les chevaux. Le risque est d'autant plus élevé que cette plante a un caractère synanthrope (plante diffusée et vivant proche des humains). Il est donc nécessaire pour les éleveurs professionnels comme amateurs de savoir la reconnaitre et d'inspecter ses prairies régulièrement et d'éviter sa floraison. La toxicité est aussi valable pour les humains.

Plantation et culture de cette plante vivace

Le galéga officinal aime les sols calcaires plutôt humides, riches en humus et en matières organiques et les emplacements bien ensoleillés. Son caractère rudéral en fait une plante envahissante dés qu'on travaille la terre en profondeur. On peut le cultiver au bord de la mer ou il supporte les embruns et en montagne jusqu'à 1500 mètres d'altitude. Comme de nombreuses plantes de cette famille, le galéga officinal a la capacité de stocker l'azote, ce qui en fait un bon engrais vert(avant floraison). le galéga dans certaines conditions climatiques est sensible à la rouille. A planter 2 plants par m2.