Asperge d'Argenteuil hâtive

L'asperge d'Argenteuil hâtive se cultive fréquemment dans les jardin pour obtenir au bout de la quatrième année une récolte conséquente de turions blanc à rose-violet.

L'asperge hâtive d'Argenteuil, un légume populaire très ancien

l'asperge d'Argenteuil hâtive est une plant de légume vivace qui préfère les sols légers et sablonneux. Cette espèce qui pousse facilement dans des sols drainants et meubles, vous donnera des turions blancs, roses ou violacées assez gros pour faire un plat pour toute la famille d'une très bonne saveur. Les turions sont les pousses de l'année qui apparaissent au printemps une fois les gelés passées pouvant dépasser un mètre de haut, qui se forment sur les rhizomes, la plante étant en repos végétatif pendant tout l'hiver. Originaire d'Europe et d'Afrique du nord, en gros une zone qui s'étend de la Grèce, la Turquie à l'Egypte et jusqu'en Irak plus à l'est, l'asperge utilisée comme légume cuit, était connue des Grecs et des Romains qui en consommaient au moment de la saison printanière. En France, c'est à partir du XVème siècle qu'on cultive cette plante vivace dans les zones sablonneuses pauvres et terrains légers de fonds de vallées autour de Paris, dans le Val de Loire, en Sologne et autour du bassin Méditerranéen. Il existe une douzaine d'espèces sauvage et plus 100 espèces cultivées en Europe comme la variété hâtive d'Argenteuil, toutes bien sûr consommables. 80% des asperges consommées dans le monde viennent de Chine aujourd'hui.

Préparer l'asperge d'Argenteuil Hâtive

L'asperge d'Argenteuil est un légume de saison (avril-mai) très apprécié pour son goût et son action sur le foie et le système urinaire. On consomme ce légume vivace cuit à la vapeur servi  soit avec une vinaigrette ou une mayonnaise maison, un beurre blanc ou une sauce mousseline. on peut aussi cuisiner les pointes bien tendres en gratin, en risotto, en pesto, en salade, avec une volaille et des champignons cueillis en forêt. Certains les préfèrent avec des oeufs brouillés ou du fromage blanc à la ciboulette, sel et poivre ou cuit légèrement à la poêle. Le feuillage peut aussi se consommer cru conservé dans le vinaigre ou cuit. Nos voisins anglais en mettent systématiquement dans les sandwichs maison.

Dans la pharmacopée asparagus officinalis

L'asperge hâtive d'Argenteuil est aussi une asparagus officinale, connu pour être un bon vieux remède utilisable  pour les maux de tous les jours en décoction ou en sirop. La plante contient en particuliers des glucides et de l'asparagine. Ses vertus reconnues lui valent d'être diurétiques grâce au fameux sirop des cinq racines composé par le persil, le cèleri vivace, le fenouil et la myrte.

Culture et récolte de l'asperge cultivée

Il existe trois possibilités de culture de l'asperge en fonction du turion que l'on souhaite obtenir. Si vous la voulez des turions blancs, il faudra butter votre pieds et couper le turion avant sa sortie de terre. C'est sous cette forme qu'on trouve l'asperge sur les marchés de France. Si vous préférer obtenir un turion légèrement violacé au bout, il faudra le couper juste au moment de la sortie de terre, la lumière du soleil apportant le début de coloration de la plante au printemps. Si vous êtes adepte des tiges toutes vertes, il faut tout simplement laisser pousser la plante comme à l'état sauvage, c'est à dire hors de terre sans buttage et la couper à la bonne longueur. Les asperges vertes sont consommables sans être épluchées. L'asperge hâtive d'Argenteuil demande assez peu de soins, sauf si vous êtes un grand consommateur de turions frais. Il faut planter ce légume ancien très apprécié des Pharaons Egyptiens, dans un sol bien travaillé, sablonneux ou alluvial, car l'asperge ne supporte pas l'eau stagnante et les sols lourds et froids. En dehors de la plantation, il y a peu d'entretien. Plante en repos végétatif pendant l'hiver donnera un meilleur résultat.