Rue officinale

La rue officinale est à la fois une plante médicinale et aromatique pour la cuisine dont le parfum fort spécifique ne laisse pas indiférent.

Origine de la rue fétide

La rue officinale est un arbuste méditerranéen à usage aromatique et médicinal originaire des Balkans jusqu'en Ukraine, qui s'est acclimaté partout en Europe et autour de la méditerranée dans les garrigues sauvages et sèches. Mesurant de 60cm à 1 mètre selon les territoires qu'elle a colonisé, cette plante aromatique au parfum très spécifique ne laissant pas indiférent. On l'appelle aussi rue fétide ou rue à odeur forte. Elle est cultivée ou cueillie dans la nature pour ses vertus médicinale. Elle est facilement reconnaissable avec son feuillage vert glauque semi-perssistant et sa floraison de couleur jaune verdâtre. Cette plante médicinale abortive a toujours eu mauvaise réputation et elle fut interdit de culture et de commercialisation en France à partir de 1921. Connu dés l'antiquité par les romains et les pharisiens, ces derniers devaient payer la dîme sur cette plante comme d'ailleurs sur de nombreuses plantes aromatiques, preuve de l'importance de ces plantes. La rue entre dans la composition du vinaigre des quatre voleurs, remède ayant la réputation d'éloigner la peste au Moyen-âge.

La rue officinale dans la pharmacopée

Comme plante médicinale elle est réputée à petite dose digestive, tonique, stimulante et antioxydante grâce à une substance appelé rutine proche de la vitamine C2 et souvent utilisée en homéopathie. A forte dose elle est abortive et surtout toxique pouvant entrainer la mort.  C'est un puissant répulsif contre les puces et les pucerons. Elle a aussi la réputation d'éloigner les vipères et les chats (d'ailleurs les chats suffisent à éloigner les vipères!!). Réduite en poudre, elle était un des composants du diaphoenix, un remède utilisé par les marin Européen au 18ème siècle. L'huile essentielle de rue officinale est aussi utilisée en parfumerie.

Comment utiliser cette plante aromatique dans la cuisine

On peut l'utiliser en petite quantité dans la cuisine pour y apporter un peu d'amertume, par exemple avec des oeufs, dans une sauce ou avec des viandes blanches. En Italie, la rue est utilisée pour parfumer la Grappa et  en Ethiopie, on l'ajoute au café. Elle figurait aussi dans la longue liste des plantes potagères avec entre autres la sauge, la menthe, la lavande, du Capitulaire de Villis établit par Charlemagne.

Culture et taille de la rue officinale

Comme de nombreuses plantes méditerranéennes la rue officinale préfère les sols drainant et calcaire surtout dans la période d'hiver. N'hésitez pas à la rabattre régulièrement pour la faire ramifier et supprimer les longs rameaux de la floraison une fois fanée. Il est inutile de prévoir des arrosages pour cette plante car elle supporte bien la sècheresse. Elle se plait dans toutes les régions de France et ne craint pas le gel. Plante en repos végétatif durant l'hiver.