Ficoïde glaciale

La ficoïde glaciale est une plante charnue de climat frais et sec utilisée comme salade ou comme légume vert à la façon des épinards.

Origine et particularité de la ficoïde glaciale

La ficoïde glaciale est une plante annuelle au feuillage charnu rappelant le pourpier doré ou le claytone de Cuba bien qu'elle ne fasse pas partie de la même famille. Ses feuilles sont composées d'une multitude de vésicules en surface, contenant de grandes quantités d'eau. Sa taille ne dépasse pas 7 à 8 cm en hauteur et son port rampant lui permet d'économiser son énergie pendant les longues périodes de sècheresse. Les tiges des fleurs sont couvertes de gouttelettes qui lui permettent de résister au milieu ambiant. On trouve cette plante pour mescluns en Afrique du sud plutôt sur les zones côtières ouest souvent baignées par des brouillards maritimes. Elle est subspontanée aux Canaries et sur de nombreuses côtes méditerranéennes. Elle s'est très bien acclimatée en Californie. Sa fleur blanche très originale apportera une touche d'originalité à votre jardin sec.

Utiliser la ficoïde glaciale dans la cuisine

On cueille les feuilles de ficoïde glaciale de juin à septembre que l'on utilise pour agrémenter les salades, d'une saveur rafraichissante légèrement acidulée et iodée. On peut en mettre dans une salade d'été, avec les crevettes, du poisson comme le saumon fumé, en accompagnement d'avocats, ou de concombre en salade. Ses feuilles peuvent aussi se cuire à la façon des épinards, avec du beurre et de l'ail, de la crème fraiche et un jus de citron comme sa cousine très proche la tétragone cornue.

Culture et récolte de ce légume oublié

Cette plante résistante à la chaleur, aime les sols drainants riches en humus et les expositions ensoleillées. La ficoïde glaciale n'a pas besoin d'un grand entretien, juste un passage à la binette dans le cas d'une période de sècheresse. Les arrosages doivent être rare pour éviter la pourriture. Ne la plantez pas trop tôt car elle craint le froid. Vous pouvez repiquer des plants juste après le 15 mai pour commencer à récolter à la mi-juin. Prévoir 7 à 9 plants au m2.